接零是指用電設備外殼金屬不帶電部分與三相電源的中性線相接稱之為中性接零。
接地如果電器設備采取了保護接地措施，這時通過人體的電流僅是全部接地電流的一部分，由于接地電阻與人體電阻是并聯的，接地電阻越小，流經人體的電流也越小，如果限制接地電阻在適當的范圍內，就能保障人身安全。所以在這種中性點不接地（絕緣）系統中，凡因絕緣損壞而可能呈現對地電壓的金屬部分（正常時是不帶電的）均應接地。這就是保護接地。
所謂保護接零，就是把電氣設備在正常情況下不帶電的金屬部分與電網的零線緊密連接，有效地起到保護人身和設備安全的作用。
在變壓器中性點直接接地的三相四線制系統中，通常采用保護接零作為安全措施，在這種情況下，如果有一相帶電部分碰連設備外殼，則通過設備外殼形成相線對零線的單相短路。短路電流總是超出正常工作電流的許多倍，能使線路上的保護裝置迅速動作，從而使故障部分脫離電源，保障安全。在380/220V三相四線制中性點直接接地的電網中，不論環境如何，凡因絕緣損壞而可能呈現對地電壓的金屬部分，均應接零。是指用電設備外殼金屬不帶點部分與大地用導線連接起來就稱之為接地，也稱之為重復接零?，F在使用的保護接地實際上是三相五線制，用在民用設施中，即TN-S系統，就是N線引出后對地絕緣，另專門敷設一根接地的保護線（PE線）引至用戶處。為了防止PE線與N線混淆，PE線應按國標規定涂以黃綠相間的顏色（中性線為淺藍色）。
在小區變電站變壓器處，PE線與N線連接并可靠接地，然后隨L、N線共同敷設直至所有用戶處，PE線沿途不允許有任何可斷開處，直接與所有配電箱外殼連接，最終到用戶插座。PE線是專門的保護線，引出后不允許再與N線相連，正常情況下PE線不通過負荷電流，與PE線相連的電氣設備金屬外殼不帶電位。在民用建筑中，家用電器（有金屬外殼的）大都有單獨接地極的插頭，采用TN-S供電，方便且安全。
保護接零屬于TN-C系統（三相四線制），保護線與中性線合并為一根PEN線，也是在變壓器處接地，具有簡單、經濟的優點。由于PEN線既是工作零線（流過負荷電流），又是保護線，所有用電設備外殼都與其連接，當PEN線斷線或相線直接接地短路時，PEN線（包括與其連接的所有用電設備外殼）將呈現相當高的對地故障電壓。為此，PEN線在用戶處（如引入建筑物時）應與附近的有效接地極相連（重復接地），如有必要，應增加接地點，以盡量降低故障電位。
